El
Dilema del Prisionero (Prisoner's dilemma) es un modelo de conflictos muy
frecuentes en la sociedad que ha sido profundamente estudiado por la Teoría de
Juegos.
Dos delincuentes son detenidos y encerrados en celdas de
aislamiento de forma que no pueden comunicarse entre ellos. El alguacil
sospecha que han participado en el robo del banco, delito cuya pena es diez años
de cárcel, pero no tiene pruebas. Sólo tiene pruebas y puede culparles de un
delito menor, tenencia ilícita de armas, cuyo castigo es de dos años de cárcel.
Promete a cada uno de ellos que reducirá su condena a la mitad si proporciona
las pruebas para culpar al otro del robo del banco.
Las alternativas para cada prisionero pueden representarse en
forma de matriz de pagos. La estrategia "lealtad" consiste en
permanecer en silencio y no proporcionar pruebas para acusar al compañero.
Llamaremos "traición" a la estrategia alternativa.